头部与面部
鸮形目鸟类的头部通常比身体大，头部呈圆形或半圆形，而且通常很看重头部的装饰，在头部的顶部或侧面都有一些著名的装饰，例如毛冠、耳刺或者羽状耳。毛冠是头顶的饰羽，能够挺起或展开，耳刺是头部的耳朵区域，可以伸缩或挺起，羽状耳是类似猴子耳朵的装饰，是背部腺体分泌的的羽毛。鸮形目的鸟类通常有着圆形的面部，大眼睛在面部位置靠前，常以大眼睛看待猎物。羽毛和翅膀
鸮形目的羽毛羽量中等或较重，体色大多是深色或棕色，有时呈斑点状。除了身体之外，其腿和脚上也有许多羽毛。这些羽毛可以使鸟类的形象更加美丽，也有助于保暖，例如雪鸮，能在苦寒的北极生态环境下生存。此外，它们的翅膀也是十分重要的特征，翅膀的形状和大小能够告诉我们这种鸟类的飞行特点，大多数鸮形目的鸟类可以在踏地面而不用双脚滑行的情况下飞行，而体型较小的鸮形目鸟类则能够更为灵活地在林间飞行。脚和趾
鸮形目鸟类的脚和趾是它们独有的特征之一。它们的脚和趾通常是相当有力、灵活和巨大的，有三个向前的脚趾和一个向后的脚趾。前三个脚趾通常有很强的趾爪，它们被定向成夹紧猎物的形状和大小，适应不同的猎食方式和生活环境，被用于抓取、撕咬或割断猎物。脚底和脚趾的羽毛分布范围也很大，在某些场合下很重要，例如夜间狩猎或静待猎物时减少噪音。 总的来说，鸮形目鸟类的外形识别特征很多，这些特征可以帮助我们更好地认识和观察这些鸟类。虽然它们在形状、大小和色彩等方面各不相同，但它们共有着优秀的猎食能力、高效的自然适应力以及柔和、可爱的外貌，无疑是生态环境中的一份子。唯有通过对这些特征的认真观察和研究，才能在了解鸟类的同时为它们的保护做出更好的贡献。